Меланохромис ауратус или золотой попугай это одна из драчливых цихлид озера Малави.Что характерно для ауратусов — самка и самец имеют противоположную окраску, самцы темное тело с желтыми и голубыми полосами, а самки желтые с темными полосами.Такая окраска облегчает жизнь аквариумистам, так как ясно видно где кто и можно избежать драк между самцами. Но, при этом самки тоже весьма воинственны и драчливы. Если вы не собираетесь их разводить, то лучше содержать несколько самок в одном аквариуме. Они менее агрессивны и при отсутствии самцов способны менять свою окраску на окраску самцов, то есть внешне становясь самцами. Доминантная самка перекрашивается в самца, а остальные самки обычного окраса. Самцы же очень редко, но тоже меняют цвета под самку.Популярность им принесла яркая окраска — золотая с черными и голубыми полосами. Ауратуса можно назвать сложной в содержании рыбы, не подходящей для новичков. Дело в том что эти рыбы, особенно самцы, территориальные и агрессивные. Начинающие аквариумисты часто покупают этих рыб, но потом обнаруживают что ауратусы убили всех других рыб в аквариуме. Самцы совершенно не переносят других самцов и рыб похожих на них внешне. Хотя по размеру они не гиганты, в среднем 11 см, редко больше, казалось бы, откуда столько злости. Меланохромиса ауратуса впервые описали в 1897 году. Это эндемик озера Малави в Африке. Обитает он на южном берегу, от рифа Яло до Нкота Кота, и на западном в Крокодайл рокс . В основном встречается в каменистых местах. В природе мбуна образуют полигамные семьи, состоящие из самца и нескольких самок. Самцы без территории и самки живут в одиночестве, либо сбиваются в группы по 8-10 рыб. Питаются в основном водорослями растущими на скалах, обрывая их с жестких поверхностей. Также едят насекомых, улиток, планктон, мальков. У меланохромиса ауратуса удлиненное тело, с округлой головой, маленьким ртом и вытянутым спинным плавником. У них есть глоточные зубы, которые предназначены для срывания жестких водорослей. В среднем длина тела около 11 см, хотя при хорошем содержании могут расти и больше. Жить ауратусы могут порядка 5 лет.
