У черной пальмери (или королевской тетры) черные все тело и плавники. Выделяются только узкие белесые полосы по верхнему и нижнему краю корпуса и глаза. Глаза у этой рыбки не простые, а интенсивно отражающие свет. У самца они синего цвета, а у самки - зеленовато-золотистые. Молодежь, как водится у всего рыбьего племени, похожа на самок, а потому глаза у нее золотистые, и только ко времени полового созревания (6-8 месяцев) у самцов они начинают синеть. Черная окраска не постоянна. Одна и та же рыбка в разное время способна продемонстрировать вам несколько вариантов: бесцветные плавники при черных боках; белесое тело с черными плавниками; белесые плавники с широкой черной полосой вдоль середины тела; одни плавники черные, другие - бесцветные; половина тела белесая, половина - черная; вся рыбка блекло-серого цвета. Причем в стайке можно увидеть едва ли не все ва-рианты одновременно. Что это за явление, что оно означает - неизвестно. Как правило, при сильном возбуждении рыбка максимально черная, а белесый 'загривок' у самца становится синевато-зеленоватым. Но бывают и исключения. В облике самца есть еще одна примечательная черта. Средние лучи хвостового плавника у него удлинены, в результате чего создается впечатление, что из середины хвостовой выемки у него отрастает этакий тонкий хвостик, тоже черный. Он с возрастом несколько удлиняется, оставаясь узким. Примечателен еще и анальный плавник. Он относительно длинный, но равной высоты по всей протяженности. Когда конфликтующие самцы расто-пыривают все свои 'перья', он смотрится как транспарант-плакатик. И еще одна особенность. Зубы на боковых частях верхней челюсти - этой целый частокол заостренных конусных зубов. Причем довольно крупных относительно размеров самой рыбки. Их назначение не вполне понятно. При еде рыбка пищу не откусывает, а глотает только то, что соизмеримо с ее глоткой. Такие зубы, их расположение и форма подошли бы для разрывания мягкой части листьев подводной флоры, однако черный пальмери растительной пищей не интересуется, равно как и плавниками соседей. Остается одно: подобный инструмент используется для надежного удержания пойманной добычи. По укладу аквариумной жизни черный пальмери ничем не отличается от других представителей рода. Рыба мирная, не слишком прилипчивая, практически индифферентная к соседям из других кланов.
Афиохаракс Раутбуни
